|
Descoperirea fluviilor Amazon si La Plata
(((Calatoria lui Orellana pe "Raul Amazoanelor"(((
Cand in 1540, pe raul Napo, Francisco Orellana s-a despartit pentru
totdeauna -cu sau fara voie- de Gonzalo Pizzaro, pe brigantina sa se aflau
cincizeci de soldati si doi preoti; unul din acestia- Gaspar Carvajal- a
facut o descriere a acestei calatorii. Potrivit versiunii lui Orellana si
Carvajal, apele repezi ale raului Napo au dus in cateva zile corabia pe o
distanta de mai multe sute de kilometrii de locul despartirii si pe tot
parcursul ei n-au zarit pe mal nici un sat.Asadar, nici nu putea fi vorba
sa procure provizii pentru expeditia lui Pizarro. Oamenii lui Orellana
sufereau ei insisi de foame, erau nevoiti sa fiarba si sa manance pielea
seilor. Abia la 8 ianuarie 1541 ei au intalnit primul sat indian. Era
imposibil sa se intoarca, fiindca pe uscat nu exista drum, iar pe rau ar fi
fost nevoiti sa navigheze cu vaslele impotriva curentului, in conditii
deosebit de grele, timp de luni intregi.
Orellana a hotarat sa se lase in voia curentului si sa navigheze pana
la mare, fara sa stie unde va ajunge in cele din urma. De la indienii
localnici, spaniolii au aflat ca in apropiere se afla un rau foarte mare si
s-au hotarat sa mai construiasca o brigantina. Ei au procurat de la indieni
alimente si la 1 februarie si-au continuat drumul. La 11 februarie 1541 au
ajuns la punctul unde se unesc trei rauri; cel mai mare dintre ele era
"atat de lat ca o mare" (Maranon-Amazonul). Orellana s-a lasat in voia
puternicului curent al raului, care ducea vasul sau spre rasarit, catre o
mare necunoscuta si printr-o tara necunoscuta. Inca de la gurile raului
Napo, uriasul fluviu isi rostogolea valurile in fata lui si Orellana credea
ca se afla aproape de ocean. Dar treceau zile si saptamani si spaniolii
continuau sa navigheze in jos, dusi de curent, fara sa vada vreun semn ca
se apropie marea. Uriasul fluviu primea unul dupa altul afluenti mari si
totusi calatorii puteau totdeauna sa vada de la mijlocul apei ambele
maluri, uneori, ce-i drept, numai ca niste indepartate si vagi fasii de
verdeata. Dar cand se apropiau de mal, in fata lor apareau nenumarate brate
inconjurate din toate partile de desisurile de nestrabatut ale padurilor
ecuatoriale virgine. Cand intalneau pe mal cate un sat mic, spaniolii il
jefuiau si luau cu forta de la "salbatici" rezervele lor de alimente; in
satele mai mari ei faceau schimb cu indienii sau ii convingeau sa le dea
provizii. Uneori se hraneau destul de bine, dar erau torturati de "plaga
egipteana- tantari".
Mai departe, pe fluviu in jos, ei au intalnit triburi razboinice care
cu barcile lor usoare ii atacau pe spanioli atunci cand se apropiau de
mal.Praful de pusca pe care il aveau oamenii lui Orellana se stricase din
pricina umezelii, iar corzile arbaletelor isi pierdusera elasticitatea asa
incat spaniolii nu mai puteau folosi armele lor cu tragere lunga. De aceea,
ambele vase se tineau, in limita posibilitatilor, la |