|
Insula Rodos este situata in largul coltului sud-vestic al Asiei Mici,
la intalnirea a doua cai maritime antice , una care lega cetatea Milet , de
pe coasta ionica , cu cetatile din egipt si Cyrenaica , cealalta intre
Grecia si cetatile din Cipru si Siria . Aceasta pozitie geografica
favorabila , cuplata cu solul fertil si clima excelenta , a asigurat
insulei un inalt grad de prosperitate.Mult timp, ea a fost impartita in
trei teritorii , fiind condusa din cetatile Ialysos la nord, Lindos la est
si Kamiros la vest.
In anul 480 I.Hr. , din motive neclare , dar care par sa fi fost
comerciale, cele 3 cetati-state s-au unit si au construit o capitala
federala in coltul nordic al insulei , careia i-au dat numele de Rodos. Era
o pozitie ideala , pe care au folosit-o, construind nu mai putin de 5
porturi.
Noua cetate s-a dezvoltat rapid si in curand se lauda ca are intre
60.000 si 80.000 de locuitori. Acoperind cam aceeasi zona ca si orasul
modern , dupa planurile devenite celebre ale lui Hippodamus din Millet.
Foarte putine pot fi vazute intr-adevar in acest plan , fiindca orasul
mediaval si modern acopera cetatea antica , insa o mare parte a fost
redescoperita in ultimii ani prin sapaturi arheologice si fotografii
aeriene.
Deoarece Rodosul fusese de partea persilor atunci cand Alexandru Cel
Mare a asediat cetatea Tir , o garnizoana macedoneana a fost instalata
acolo dupa caderea cetatii in anul 332 I.Hr. . Cand a devenit evident ca
Alexandru Cel Mare era omul momentului , Rodosul a trecut de partea sa si a
a scapat de dezastru.
La moartea lui Alexandru , in anul 323 I.Hr. , generalii
(diadohii) sai s-au luat la cearta intre ei pentru a-i urma la tron si in
cele din urma , au impartit intre ei imperiul.Rodosul a pastrat la inceput
, o independenta precara, insa era prea bine ca sa dureze.
A trecut de partea lui Ptolemeu al Egiptului , din motive comerciale, fiind
impotriva lui Antigonus , un alt general al lui Alexandru Cel Mare.
In anul 307 I.Hr. Antigonus le-a cerut locuitorilor din Rodos, sa i
se alature in razboi impotriva lui Ptolemeu , dar ei au refuzat , pentru ca
se bucurau de relatiile comerciale prospere cu Egiptul.
Rezultatul acestui refuz a fost celebrul asediu al Rodosului din anul
305 i.Hr., intreprins de Demetrios, fiul lui Antigonus.
El a venit cu 40.000 de soldati, 30.000 de lucratori, 200 de nave de
razboi si 170 de nave de transport. Masinile sale de razboi includeau un
urias turn "blindat", plin de catapulte si baliste numit Helepolis (
Cuceritorul de cetati ) . Dar asediatorul si-a gasit nasul, dupa un an, el
a fost nevoit sa ridice asediul.
Antigonus i-a poruncit fiului sau sa incheie o intelegere , ca
locuitorii din Rodos sa fie liberi , si sa fie aliatii lui Antigonus
impotriva tuturor , in afara de Ptolemeu al Egiptului.
Impresionat de vitejia oamenilor din Rodos, Demetrios a lasat pe loc
toate masinile de asediu si s-a retras.Cetatenii din Rodos au vandut
ech |