|
În vara anului 1940, Hitler domina Europa, de la Capul Nord pân? în Pirinei. Singurul inamic activ r?mas în r?zboi – Anglia – sub conducerea unui nou prim-ministru, Winston Churchill, se înver?una a continua lupta. Cu ce rezultate, acest lucru era îndoielnic. Armata britanic? fusese împu?inat? în urma b?t?liei de la Dunkerque. Stalin nu-?i permitea înc? s?-l provoace pe Hitler. SUA, ?ocat? de c?derea Fran?ei, începea prima recrutare pe timp de pace din istorie ?i cre?ta substan?ial bugetul alocat armatei, de?i opinia public?, cu toate c? simpatiza Anglia, era împotriva intr?rii în r?zboi.
Germanii urm?reau s? supun? britanicii prin înfometare. În iunie 1940, ei au ini?iat B?t?lia Atlanticului, folosind submarine de lupt? pentru a t?ia liniile transoceanice de aprovizionare aliate. Germanii aveau baze de submarine în Norvegia ?i Fran?a. La început, Germania de?inea numai 28 de submarine, dar multe altele erau în construc?ie – îndeajuns de multe pentru a men?ine Anglia în pericol pân? în vara anului 1943 ?i pentru a sus?ine lupta multe luni dup? aceea.
Invazia era mijlocul prin care Hitler dorea s? cucereasc? Anglia, dar aceasta însemna trecerea Canalului Mânecii. Pentru reu?ita unei victorii, mai întâi trebuiau neutralizate for?ele aeriene britanice. Drept urmare, b?t?lia Angliei a fost purtat? în aer ?i nu pe plaje. În august 1940, germanii au lansat raiduri aeriene asupra porturilor ?i aeroporturilor, iar în septembrie asupra ora?elor din insul?. Obiectivul consta în scoaterea din lupt? a avioanelor britanice ?i distrugerea lor. Nazi?tii au ignorat îns? un nou dispozitiv al britanicilor, radarul, care au m?rit substan?ial eficien?a Royal Air Forces. Datorit? pierderilor proprii care erau mult prea mari, Luftwaffe a trebuit s? schimbe bombardamentul diurn cu cel nocturn, la sfâr?itul lunii septembrie. În perioada septembrie 1940 – mai 1941 au efectuat 141 de raiduri majore asupra Londrei ?i 56 asupra altor ora?e, dar daunele pe care le-au produs au fost prea mici pentru a fi decisive. Pe 17 septembrie 1940, Hitler a amânat pe o perioada nedeterminat? invazia, implicit recunoscând înfrângerea sa în B?t?lia Angliei, cea mai mare b?t?lie aerian? a celui de-al doilea r?zboi mondial. |