|
CASCADA NIAGARA
Situat? între statele New York ?i Ontario (fig. 1), Cascada Niagara este una din cele mai spectaculoase miracole naturale ale continentului Nord-American. Cascada se afl? pe râul Niagara, care curge între Statele Unite ?i Canada de la Lacul Erie pân? în Lacul Ontario (figura 2). Aceasta se afl? la aproape 27 kilometri nord vest de Buffalo, New York, ora? industrial ?i turistic, centru al Cascadei Niagara..
Figura 1. Localizarea geografic? a Cascadei Niagara
Figura 2. Ora?ul Toronto v?zut de pe lacul Ontario
Cascada este divizat? în dou? p?r?i de Insula Goat. Partea mai mare cea din stânga (canadian?) se nume?te Horseshue Falls ?i are o în?l?ime de 56 de metri, iar lungimea crestei este de aproximativ 670 metri. Cealalt? parte, American Falls, din jum?tatea dreapt? are o în?l?ime de 58 de metri, dar lungimea crestei doar de 320 metri.
Pân? ajunge s? curg? peste stratul de roc?, partea american? a râului are doar 1 metru adâncime, spre deosebire de cea canadian? care are aproximativ 6 metri adâncime. În fiecare minut aproape 340000 de metri cubi de ap? cade peste stâncile cascadei Niagara. Din cauza c?derii puternice de ap? se formeaz? o cea?? care la rândul ei cu ajutorul soarelui d? na?tere la multe curcubee. Din acest motiv indienii Iroquois au numit cascada Cataracta Niagara (figura 3).
Plonjarea puternic? a apei a produs pe?teri în spatele perdelei de ap?. Excursioni?tii pot intra în pe?tera Vânturilor pentru a viziona ceva cu totul neobi?nuit. Cascada Canadian? a s?pat un bazin de plonjare de 59 metri adâncime.
Guvernele canadiene ?i americane au construit parcuri, platforme de vizionare, drumuri ?i autostr?zi. Rezerva?ia Niagara State Park a fost înfiin?at? în 1885 ?i este cel mai vechi parc al statului New York. Acesta include un turn de observa?ie, lifturi care coboar? în baza cascadei Americane ?i excursii cu barca la baza cascadei Horseshue.
Aria parcului este de mult timp sta?iune turistic? cât ?i locul favorit cuplurilor care vor s? î?i petreac? luna de miere. Noaptea lumini colorate ilumineaz? cascada.
Aproape toat? apa a patru mari lacuri se vars? în Cascada Niagara. Acest imens volum de ap? este folosit pentru a genera putere electric? pentru ?ase centrale electrice. Acestea produc aproximativ 6 milioane cai putere, 55 % pentru partea american? ?i 45 % pentru cea canadian?. Centralele iau ap? din râurile de deasupra cascadei cu ajutorul unor canale. Lâng? fiecare central? apa cade prin st?vilare în hidrocentralele de pe marginea râului Niagara.
Controlul cascadei Niagarei dintre SUA ?i Canada a oferit un exemplu de cooperare interna?ional?. Un tratat în 1910 ?i câteva în?elegeri mai târziu au fixat cantitatea de ap? care urma s? revin? fiec?rei ??ri. În 1923 s-a înfiin?at un minister interna?ional pentru controlul cascadei Niagara.
|