|
Al cincilea continent ca m?rime, dintre cele ?ase ale Terrei, Antarctica este cel mai sudic, mai rece, mai îndep?rtat ?i mai recent descoperit continent, fiind pentru prima oar? detectat la începutul secolului al XIX-lea. Acoperit? aproape în totalitate de ghea?? ?i f?r? a avea o popula?ie uman? stabil?, ea înconjoar? Polul Sud. La rândul s?u Antarctica este înconjurat? de „Oceanul Antarctic”, întindere de ap? creat? din zonele de sud ale oceanelor Pacific, Atlantic ?i Indian, dar fiind considerat un ocean separat de celelalte datorit? temperaturii mai sc?zute a apei ?i a salinit??ii mai mici.
Antarctica de?ine în jur de 90% din ghea?a existent? pe P?mânt. Banchiza ce înconjoar? continentul are aproximativ 29 milioane km cubi de ghea??.
- Întindere -
Antarctica, numit? astfel pentru a o deosebi de partea opus? a globului – zona arctic? – se întinde dup? paralela de 60 de grade latitudine sudic?. Cel mai apropiat „vecin” al ei se g?se?te la 1.000 de km ?i este America de Sud, urmat? de Australia ?i Africa, la 2.500 ?i 4.000 de km dep?rtare. Cea mai mare parte a teritoriului s?u se întinde în emisfera estic?, în partea vestic? se g?se?te Peninsula Antarctic?, întindere ce apropie continentul de America de Sud. Cel mai înalt vârf de pe continent atinge 5.140 m (în masivul Vinson din partea vestic?), iar în?l?imea sa medie este pu?in mai mare de 2.000 de metri, ceea ce îl face continentul cu cea mai mare în?l?ime medie. Antarctica are o suprafa?? total? de 13.178.000 km p?tra?i, fiind astfel mai mare decât Europa ?i Australia.
- Clima -
Pozi?ia pe latitudine ?i în?l?imile ei mari fac din Antarctica cel mai rece continent. Cu toate acestea se deosebesc dou? anotimpuri. În anotimpul rece temperatura în zonele intercontinentale poate sc?dea sub –80 C, în timp ce în anotimpul cald temperatura se poate ridica, în acelea?i zone, pân? peste –30 C. În zonele de coast? se poate ajunge, în sezonul cald, la temperatura de înghe? (0 C), dar ?i aici valorile negative sunt ridicate în perioada rece. Antarctica de?ine ?i recordul temperaturii negative. În anul 1960, la sta?iunea ruseasc? de cercetare „Vostok” s-au înregistrat –89,2 C.
Interiorul Antarcticii este un de?ert polar în care bat vânturi moderate ce rareori ating 30 km/h, îns? ele se înte?esc ?i devin mai persistente în apropierea coastelor. Vânturi extrem de reci, compuse din aerul aflat în partea inferioar? a versan?ilor abrup?i din interiorul regiunilor muntoase, bat spre pantele de ghea?? mai mici.
|