|
La finalul anului 1897 bilantul activitatii Mariei Curie se prezinta astfel: doua licente, concursul de agregatie pentru Învatământul secundar, un studiu asupra magnetizarii otelurilor calite.
Etapa urmatoare a carierei sale este doctoratul. În ultimii ani ai secolului al-XIX- lea studiul descarcarii electrice în gazele rarefiate a dus la observarea unor fenomene de fosforescentă si de radiatii noi: razele catodice si razele Röetgen (sau razele X). Henri Becquerel studia fosforescenta sărurilor de uraniu. De unde poate proveni energia minimă, degajată în mod constant de compusii uraniului, sub forma de radiatii ? Care e natura acestor radiatii ? Iata o celebra tema de doctorat.
Scoala de fizica îi pune la dispozitie o biată încapere, dotată cu instalatii create de sotul său. Marie Curie va demonstra că misterioasa radiatie este o proprietate atomica, existând posibilitatea ca si alt corp, sa aibă această putere. Compusii unui alt corp, toriul, emit acelasi gen de raze.
Marie denumeste fenomenul “radioactivitate”, iar corpurile cu această proprietate se numesc radio elemente. Examinând unele minerale, constată o radioactivitate excesiva, aceasta continând o substantă mult mai puternică, un element chimic necunoscut.
Pierre a urmarit cu interes progresele sotiei sale, alaturându-si eforturile spre a gasi noua substanta.
Din mai 1898 începe o colaborare fructuoasa a celor doi soti, care va dura 8 ani si va fi distrusa de un accident tragic.
Împreuna vor descoperi existenta a doua corpuri noi, distincte.
În iulie 1898 anunta în “Coruptes rendus” descoperirea primei substane extrase din pehblenda, (un minereu de uraniu) devenită poloniu (potrivit tarii de origine).
La 26 decembrie 1898, sotii Curie anunta în sedinta Academiei de Stiinte din Paris, descoperirea celei de-a doua substante, denumita radiu. Scopul imediat este de a obtine poloniu si radiu în stare pura. Guvernul austriac le ofera sotilor Curie o tona de pehblendă. În 1902, Marie reuseste sa prepare un decigram de radiu pur si face o prima determinare a greutatii atomice: 255. Radiul exista oficial.
Bugetul familiei se echilibreaza de abia în 1900, când Pierre este numit în învătământul universitar în cadrul unei scoli ce apartinea de Sorbona, iar Marie e numita profesoara la Scoala normala pentru fete, de la Sčvres.
Din 1899 pâna în 1904, sotii Curie publica împreuna sau separat 32 de comunicari stiinifice.
|