|
ECOUL
Introducere
Ecoul este folosit de unele animale pentru perceperea sunetului. Emitand
sunete si ascultand ecoul acestora, animalele sunt capabile de a gasi
prada, a ocoli obstacole, si de a naviga fara a folosi vederea. Ecoul este
folosit noaptea sau in spatii care sunt intunecoase, cum ar fi pesteri,
medii subterane, sau in adancurile marii. Patru grupe de animale folosesc
ecoul: cetacene (balene si delfini), lilieci, pasari si de o specie de
mamifere mici, asociate cu cartita.
Cum functioneaza ecoul
Sunetele sunt vibratii care calatoresc prin aer, apa, sau obiecte solide.
Numarul de sunete pe secunda este cunoscut sub numele de frecventa, si este
masurat in hertzi. Sunete cu frecvente inalte sunt percepute ca fiind
tonalitati inalte. Tonalitati mai inalte decat limita auzului uman, de
obicei peste 20.000 hertzi, sunt denumite ultrasunete. Cand un sunet se
loveste de un obiect, sunetul se reflecta. Sunetul reflectat se numeste
ecou.
Prin interpretarea corecta a ecourilor, animalele pot sa determine distanta
pana la un anumit obiect, dimensiunea, si fie daca acesta se indeparteaza
sau se apropie. Intervalul de timp in care un sunet este emis si
intoarcerea lui sub forma unui ecou indica distanta pana la acel obiect -
ecoului ii trebuie mai mult timp pentru a se intoarce atunci cand obiectele
se afla la distante mai mari. Intensitate ecoului este determinata de
dimensiunile obiectului, de distanta, si de textura acestuia. Ecourile unui
obiect apropiat sunt compresate, reintorcandu-se cu o frecventa mai mare
decat la aceea la care au fost emise (vezi efectul Doppler). Pentru un
obiect care se indeparteaza, efectul este invers. Studiile efectuate
demonstreaza ca balenele pot face diferenta intre anumite tipuri de peste,
iar liliecii pot evita firele foarte subtiri de tensiune in timp ce zboara
cu viteza mare.
Delfinii si anumite specii de balene emit suntete cu o frecventa mai mare,
de la nivelele scazute folosite in vorbirea umana (ca. 250 hertzi) la
ultrasunte (ca. 220.000) care sunt cu mult peste limita auzului uman.
Emiteri scurte si puternice de sunete au cel mai bun rezultat. Sunetele
sunt pulsate, lasand cate o mica pauza intre ele, moment in care animalele
asculta eventualele ecouri. Atunci cand pradatorii se apropie de prada,
sunetele emise cresc de la 1 la 5 impulsuri pe secunda pana la maximum 200
la lilieci si 500 la balena ucigasa. Pentru a nu surzi in timp ce sunetul
este produs, pradatorul foloseste muschi pentru a imoboliza oasele mici ce
transmit sunetul in interiorul urechii.
Animale care folosesc ecoul
Majoritatea liliecilor isi folosesc laringele pentru a produce ultrasunete
cuprinse intre 20.000 si 120.000 de hertzi. Exceptie face liliacul
rousette, singurul tip 'old world fruit bat' care foloseste ecoul. Acesti
lilieci emit sunete, care pot fi percepute de om, cu ajutorul limbii.
Aceste sunete se lovesc de peretii pesterilor si ii ajuta astfe |