|
Totul sau aproape totul
despre dinozauri
Ce sunt dinozaurii ?
Notiunea de dinozaur desemneaza orice membru al unui grup de
aproximativ 1300 de reptile care a aparut in perioada Triasicului mijlociu
si tarziu, acum aproximativ 200 milioane de ani. Cei mai multi dinozauri
pot fi clasificati in doua categorii: dinozaurii cu o structura a membrelor
posterioare asemanatoare pasarilor-ordinul Ornitischia, din care fac parte
Iguanodonul si Triceratopsul, si dinozaurii cu o structura a membrelor
posterioare asemanatoare reptilelor-ordinul Saurischia, din ai carui
reprezentanti putem sa-i amintim pe Apatosaurus si Tiranosaurus. Primii
dinozauri cunoscuti, Staurilosaurus si Herresaurus din America de Sud au o
structura prea primitiva spre a putea fi clasificati in cadrul vreunuia din
ordinele mai sus mentionate. Dinozaurii au disparut acum 65 milioane de
ani, dar unii din descendentii lor, pasarile, supravietuiesc pana in
prezent.
Dinozaurii au avut de-a lungul lungii lor istorii o evolutie
constanta. Astfel, de la primii dinozauri care erau carnivori sau omnivori,
bipezi, mici, nu foarte puternici, dar probabil mult mai rapizi si agili
decat contemporanii lor, (si care au disparut pana la sfarsitul
Triasicului), s-a ajuns in timpul Jurasicului (supranumit si perioada
dinozaurilor) la o mare diversitate de tipuri adaptative, a caror
principala caracteristica comuna este dimensiunea colosala, neegalata pana
astazi.
Descoperirea
Primele ramasite ale dinozaurilor au fost descoperite in Anglia prin
anii 1820. Pe la 1840 erau cunoscute deja cateva genuri, ceea ce i-a permis
marelui anatomist Richard Owen sa le dea numele de Dinosauria (din
greceste, "reptile teribile"). Prin aceasta, el a admis singularitatea
dimensiunii lor in lumea animala, mediul terestru de viata, pozitia lor
verticala, includerea ultimelor cinci vertebre in centura pelviana. Totusi,
pozitia bipeda a dinozaurilor -neobisnuita pentru o reptila, si care a dus
la multe speculatii cu privire la comportamentul, psihologia si modul lor
de locomotie- nu a fost recunoscuta decat odata cu expeditiile din anii
'80 ai aceluiasi secol cand au fost recuperate primele schelete complet
pastrate.
Tot in anii '80, H.G. Seeley si-a dat seama ca dinozaurii pot fi
impartiti in doua ordine pe baza formei centurii pelviene. Ornitischia
aveau oasele pubiene asemanatoare cu cele ale pasarilor, in timp ce la
Saurischia ele se asemanau mai mult cu cele ale reptilelor. Paradoxal,
pasarile isi au originea in ordinul Saurischia, ele desprinzandu-se din
grupul celurosaurilor care erau dinozauri carnivori de mici dimensiuni.
Dinozaurii se caracterizeaza prin pozitia erecta in care membrele sunt
aduse mai mult sau mai putin sub corp la fel ca la mamifere, si nu in parti
c |