|
Poluarea aerului prin produse gazoase
Poluarea aerului este adăugarea substan?elor nocive atmosferei, rezultând pagube mediului, înrăută?irea sănătă?ii omului ?i a calită?ii vie?ii. Una dintre multele forme de poluare, cea a aerului are loc în locuin?e, ?coli, la serviciu; în ora?e; de-alungul continentelor ?i pe plan global. Poluarea aerului îmbolnăve?te oamenii – cauzează probleme de respira?ie ?i promovează cancerul – dăunează plantelor, animalelor ?i ecosistemului în care locuiesc. Uni poluan?i se întorc pe pământ sub formă de ploi acide ?i ninsori care corodează statuile ?i clădirile, dăunează plantelor ?i pădurilor ?i fac lacurile ?i râurile nepotrivite pentru pe?ti ?i alte plante ?i animale.
Poluarea schimbă atmosfera pământului deoarece lasă radia?ile nocive de la soare să pătrundă. In acela?i timp, atmosfera noastră poluată devine un izolator, împiedicănd căldura să se întoarcă în spa?iu, astfel mărind temperatura globală. Cercetătorii prezic schimbarea nivelului mării, răspândirea mai rapidă a bolilor tropicale, schimbarea vremii normale în extremă ?i afectarea gravă a produc?iei de mâncare, toate datorită măririi temperaturii globale.
Marile surse de poluan?i
Majoritatea poluării aerului provine din activitatea umană: arderea combustibililor fosili – gaze naturale, cărbuni ?i petrol – pentru a alimenta procesele industriale ?i vehiculele cu motor. Pe lângă compu?ii chimici dăunători pe care aceste arderi le eliberează în atmosferă, se află dioxidul de carbon (CO2), monoxidul de carbon (CO),
oxizii de nitrogen, dioxidul de sulf (SO2) ?i mici particule solide. Intre 1900 ?i 1970 întrebuin?area vehiculelor s-a mărit rapid iar emisia oxizilor de nitrogen, unul dintre cei mai dăunători poluan?ii rezulta?i prin ardere, a crescut cu 690%. Când combustibilii sunt ar?i incomplet, anumite substan?e chimice numite chimicale organice volatile de asemenea pătrund în aer. Poluan?ii vin ?i din alte surse. De exemplu, descompunerea gunoiului ?i a altor de?euri produc gaz metan iar multe produse menajere degajă chimicale organice volatile.
Unii dintr ace?ti poluan?i provin din surse naturale. De exemplu, incediile pădurilor emit particule organice volatile în atmosferă. Particulele ultrafine de praf eliberate din sol datorită eroziunii acestuia de către apă ?i condi?iile vremii care slăbesc straturile solului, maresc nivelurile de particule solide din aer. Vulcanii degajă dioxid de sulf ?i mari cantită?i de roci magmatice pulverizate, cunoscute sub numele de cenu?ă vulcanică. O mare erup?ie vulcanică poate înnegri cerul pe o suprafa?ă largă ?i afecta întreaga atmosferă a pământului. Erup?ia Vulcanului Pinatubo din 1991 din Filipine a emanat destulă cenu?ă vulcanică pentru a coborî temperatura globală pentru următorii doi ani. Spre deosebire de poluan?ii din activită?ile umane, cei naturali tind să rămână o scurtă perioadă în atmosferă ?i nu duc la schimbări atmosferice permanente.
Odată intrate în atmosfere, poluan?ii de obicei produc reac?ii chimice din care rezultă al?i compu?i dăunători. Poluarea aerului poate fi afectată de factori ai vremii care o pot depune în văi sau o pot răspândi pe tot întinsul globului pentru a afecta regiuni departe de locul unde este produsă.
Smogul ?i ploile acide
Smogul este o poluarea locală intensă de obicei blocată datorită unei inversiuni termice. Inaintea inventării automobilului, majoritatea smogului provenea datorită arderii cărbunelui ?i era atât de grav încât în secolul XIX, la Londra luminile erau aprinse pe la amiază deoarece smogul întuneca cerul. Arderea combustibililor din motoarele automobilelor este principala sursă de poluare din majoritatea regiunilor de azi. In prezen?a luminii solare oxizii de nitrogen ?i compu?ii organici volatili reac?ionează în atmosferă producând smog fotochimic. Smogul con?ine ozon, o formă a oxigenului alcătuită din molecule de trei atomi de oxigen, spre deosebire de forma normală de doi atomi. Ozonul din atmosfera inferioară este otravă – distruge vegeta?ia, omoară copacii, irită ?esuturile plămânilor ?i deteriorează cauciucul. Oamenii de ?tiin?ă măsoară cantitatea de ozon din smog pentru a determina cât de dăunător este acesta. Când nivelul ozonului este mare, al?i poluan?i precum monoxidul de carbon sunt de asemenea prezenti în cantită?i mari.
|