|
Liliecii au sugerat o epocala inventie
Un prim pas l-a facut savantul italian Lazzaro Spallanzani
,care,in vara anului 1793,a batut
de sute de ori drumul spre clopotnita catedralei din Padova pentru a
face o extrem de intere-
-santa experienta cu liliecii ce atarnau ciorchine la incheieturile
prafuite ale ultimei bolti.Intai
a intins numeroase fire subtiri intre tavan si podea ,apoi a luat
cativa lilieci ,le-a aplicat ceara
pe ochi,dupa care le-a dat drumul.A doua zi a prins liliecii cu
,,lentile'' de ceara si ,spre sur-
-prinderea sa,a constatat ca stomacul lor era plin de tantari.Deci
aceste animale nu aveau
nevoie de ochi pentru a vana.Spallanzani a tras concluzi ca
liliecii sunt inzestrati cu un al
saselea simt,necunoscut,care le permite sa se orienteze in zbor.
Informat de experientele lui Spallanzani,naturalistul elvetian
Charles Jurine s-a gandit sa infunde urechile liliecilor cu
ceara.Rezultatul a fost neasteptat.Incapabili sa mai distinga
obiectele inconjuratoare,liliecii se izbeau de pereti.Care putea fi
explicatia acestui comportament ?Oare micile animale vedeau cu
urechile ?
Celebrul anatomist si paleontolog francez Georges Cuvier,cea mai
inalta autoritate a timpului sau in materie de biologie,a contestat
cercetarile lui Spallanzani si ale lui Jurine si a emis el insusi o
ipoteza destul de ingenioasa.Liliecii-spunea Cuvier-poseda un simt
al pipaitului foarte fin,localizat mai ales pe pielea extrem de
subtire a aripilor,sensibila la presiuni infime ale aerului care se
formeaza intre aripi si obstacol.Astfel,animalul nu ar avea decat sa
ocoleasca obstacolul,semnalat printr-o schimbare de presiune.Aceasta
ipoteza a avut credit mai bine de 150 de ani in cercurile
stiintifice mondiale.
Cu totul intamplator,in 1912,Maxim,inventatorul mitralierei cu
incarcator automat,a emis ipoteza ca liliecii se orienteaza cu
ajutorul ecoului produs de zgomotul propriilor aripi,propunandu-si
sa construiasca pe acest principiu un aparat destinat sa avertizeze
navele de apropierea aisbergurilor.
Olandezul S. Dijkgraaf,in 1940,si sovieticul A.Kuziakin,in
1946,au demonstrat clar ca organele de pipait nu joaca nici un rol
in orientarea liliecilor,pulverizand si ipoteza care existase un
veac si jumatate.Savantii americani D.Griffin si R.Galambos au
reusit sa dea explicatia reala a orientarii liliecilor.Apropiindu-i
de un aparat pentru detectarea ultrasunetelor,au constatat ca
liliecii emit o multime de strigate ,imperceptabile pentru urechea
omeneasca.Ei au reusit sa descopere si sa studieze proprietatile
fizice ale ,,strigatelor'' liliecilor.Introducandu-le in urechi
electrozi speciali,ei au stabilit totodata si frecventa sunetelor
percepute de auzul acestora.
Iata deci ca progresul stiintei si al tehnicii a permis
formularea explicatiei uneia dintre cele mai tulbulatoare taine ale
|