|
Hipopotamii, porcii si pecari
Familia Hipopotamidae are doua specii - hipopotamul si hipopotamul pitic -
fiecare adaptata la habitate destul de diferite. Desi amindoua traiesc in
Africa, hipopotamul traieste in lacuri si riuri aflate in mijlocul
pajistilor deschise, in timp ce hipopotamul pitic este un animal mai putin
intilnit, care traieste in tinuturile impadurite.
Modul de hranire
Turmele de hipopotami isi petrec ziua dormitind, doar virful narilor
vazindu-se de asupra apei. Ies din apa aproximativ cinci ore pe noapte
pentru a se hrani cu vegetatia din apropiere, smulgind iarba cu buzele lor
late. Aceasta tehnica de pascut face ca planta sa iasa cu radacina si poate
duce la disparitia vegetatiei din jurul bazinului preferat al
hipopotamului, fiind uneori nevoiti sa parcurga mai multi kilometri pentru
a se hrani, alergind sub apa pe virfuriledegetelor, sau urmarind poteci pe
uscat pentru a ajunge la "gazonorile" preferate. Hipopotamul consuma
aproximativ 40 kg de vegetatie fiecare noapte.
Hipopotamii isi economisesc energia petrecindu-si cea mai mare parte din
viata trindavind prin apa. Apa ajuta la sustinerea greutatii corpului. Cind
inoata sub apa, hipopotamii sunt creaturi surprinzator de gratioase.
Hipopotamii pitici, care trebuie sa transporte o greutate mai mica, petrec
mai mult timp pe uscat.
Viata in familie
Hipopotamii pitici se gasesc numai in grupuri familiale mici, formate
dintr-un mascul, o femela si puiul lor. Hipopotamii insa sunt mult mai
gregari. Masculii controleaza teritorii care contin mai multe femele cu
puii lor; aceste grupuri pot insuma pina la 150 animale.
-1-
Membrii familiei Hipopotamidae ajung matur sexual intre virstele de 4 si 11
ani, iar imperecherea are loc o data sau doua ori pe an. Familiile contin
de obicei un pui ( rare ori gemeni ) nascut in anotimpul ploios dupa o
perioada de gestatie ( sarcina ) de 240 de zile pentru hipopotami si de 190-
210 zile pentru hipopotamii pitici; puii se hranesc cu laptele mamei lor
timp de aproximativ 8 luni.
Piele netida a hipopotamului este adaptata la viata acvatica. Are un strat
de suprafata subtire, care se deshidrateaza de cinci ori mai repede decit
ce a omului. De aceea hipopotamii trebuie sa stea sub apa in timpul zilei.
Glande speciale elimina un lichid roz, viscos care lacuieste suprafata
pielii pentru a o proteja de arsuri provocate de soare si de infectii.
Porcii salbatici si mistretii
Porcii si mistretii, inclusiv familiarul porc alergator ( Phacochoerus
aethiopicus ), sunt animale relativ nespecializate, gasite intr-o gama
larga de conditii climatice si habitate diferite, precum paduri, stebe,
savane si mlastini. Introdusi in Australia precum si in America de Nord si
de Sud, porcii s-au inmultit atit de mult, incit populatiile salbatice si
salbaticite au devenit daunatoare in unele regiuni.
A |